Balkan ülkeleri arasındaki ilişkilerin geliştirilmesi amacıyla Mustafa Kemal Atatürkün istediğiyle ilk kez 1935 yılında düzenlenen festivalin temelinde dostluk ve kardeşlik olduğunu söyleyen İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Tarihi boyunca bir hoşgörü kenti olarak öne çıkan İzmirin bu festivale ev sahipliği yapması çok önemli. Balkan ülkeleri arasındaki işbirliğin gelişmesine katkı koyabildiysek, ne mutlu bize diye konuştu. 1935 ve 1936 yıllarında iki kez düzenlendikten sonra Atatürkün rahatsızlığı ve 2. Dünya Savaşı nedeniyle bir türlü yapılamayan Balkanlılar Halk Dansları Festivali, uzun aradan sonra İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından sahiplenilerek 12 yıldır başarıyla gerçekleştiriliyor. (HABER MERKEZİ)