İzmir'in Bergama ilçesinde tarihi Arasta Çarşısı'nda faaliyet gösteren kunduracılar, teknolojinin ve seri üretimin yaygınlaşmasına rağmen yıllardır sürdürdükleri mesleklerini yaşatmaya çalışıyor.
Çarşıda bulunan 6 kunduracı ustası, vatandaşların kullanılamaz hale gelen ayakkabılarını onararak yeniden kullanılmasını sağlıyor. Ustalar, özellikle son yıllarda spor ayakkabıların tamir taleplerinde artış olduğunu belirtiyor. Kunduracılığa 1968 yılında başlayan 72 yaşındaki Erol Akdere, ortaokulun ardından mesleğe adım attığını söyledi. Uzun yıllar ayakkabı üretimi yaptığını aktaran Akdere, yaklaşık 20 yıl imalatla uğraştıktan sonra büyük atölye ve fabrikalarla rekabet etmekte zorlandığı için ayakkabı tamirine yöneldiğini anlattı. Arasta Çarşısı'nda çalışan 55 yaşındaki Önder Tunç ise mesleğe henüz 10 yaşındayken başladığını ve 45 yıldır kunduracılık yaptığını ifade etti. Bir dönem ayakkabı imalatı da yapan Tunç, müşterilerin alıştıkları ve değer verdikleri ayakkabıları kolayca gözden çıkarmadığını belirterek, ekonomik şartların da tamir tercihinde etkili olduğunu dile getirdi.
Tunç, "Müşteriler kimi zaman ayağının alıştığı, sevdiği ayakkabıyı atmak istemediği için kimi zaman da ekonomik nedenlerle tamir ettiriyor. Bugün en çok spor ayakkabılar üzerinde çalışıyoruz." dedi. Mesleğin geleceği açısından en büyük sorunlardan birinin yetişmiş eleman eksikliği olduğunu belirten Tunç, gençlerin kunduracılığa yönelmemesinin mesleğin devamlılığı konusunda endişe yarattığını kaydetti. Ustalardan 55 yaşındaki Ömer Gezer de iş yerinin kendisine babasından kaldığını söyledi. Babasının yaklaşık 40 yıl önce hayatını kaybetmesinin ardından dükkânı devraldığını anlatan Gezer, baba mesleğini sürdürmenin kendisi için önemli olduğunu ifade etti.
Bergama Arasta Çarşısı'ndaki kunduracılar, değişen üretim ve tüketim alışkanlıklarına rağmen el emeğine dayalı mesleklerini sürdürerek geleneksel kunduracılığın izlerini geleceğe taşımaya çalışıyor.