3,3 milyar yıllık kayalarda kadim yaşamın izleri bulundu: Fotosentez tarihi yeniden yazılabilir

Carnegie Bilim Enstitüsü liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibinin bulguları, Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlandı. Ekip, kaybolmuş biyomoleküllerin geride bıraktığı kimyasal parçalanma örüntülerini analiz etmek için yapay zekâ (YZ) teknolojisini kullandı.

YAŞAMIN ERKEN İZİ: 1 MİLYAR YIL GERİYE GİTTİ

Bilim insanları, Dünya’da yaşamın sanılandan çok daha erken bir dönemde başlamış olabileceğine dair yeni kanıtlar keşfetti. 3,3 milyar yıldan eski kayalarda tespit edilen kimyasal izler, oksijen üreten fotosentezin, bugüne kadar düşünülen tarihten yaklaşık 1 milyar yıl önce ortaya çıkmış olabileceğini gösteriyor. Carnegie Bilim Enstitüsü öncülüğündeki uluslararası araştırma ekibi, bulgularını Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımladı. Araştırmacılar, kaybolmuş biyomoleküllerin geride bıraktığı kimyasal bozunma izlerini yapay zeka ile analiz ederek, erken yaşamın izlerini ortaya çıkarmayı başardı.

DÜNYA’NIN İLK DÖNEMLERİ VE KAYBOLAN İZLER

Dünya’nın erken dönemleri, kolayca fosilleşmeyen mikrobiyal örtüler ve basit hücrelerle doluydu. Zamanla bu organizmalar gömüldü, ısındı, ezildi ve kayalar içinde parçalandı; bu süreçler milyarlarca yıl öncesine ait biyolojik izlerin büyük bölümünü yok etti. Bu yüzden bilim insanları, bugüne kadar 1,7 milyar yıldan daha eski kayalarda güvenilir moleküler yaşam izleri tespit edemiyordu. Fotosentezin ne zaman ortaya çıktığı gibi önemli biyolojik dönüm noktaları da bu nedenle net olarak bilinmiyordu. Ancak yeni araştırmalar, yaşamın molekülleri kaybolsa bile geride bıraktığı kimyasal “kalıntı desenleri” sayesinde erken yaşamın izlerini ortaya koyabileceğini gösterdi.

Araştırma ekibi, antik kayalardaki organik ve inorganik bileşenleri moleküllerine ayırarak kimyasal desenlerini çıkardı. Ardından yapay zeka modeli, 400’ü aşkın örnek üzerinde eğitildi. Bu örnekler arasında günümüz bitki ve hayvanları, mikrobiyal örtüler, yaklaşık bir milyar yıl öncesine ait yosun fosilleri ve hatta meteoritler yer aldı. Yapay zekanın analizi, kaybolmuş biyomoleküllerin bıraktığı izleri ortaya çıkararak, erken yaşamın izlerini tespit etmeyi mümkün kıldı.

DÜNYA DIŞI YAŞAM ARAŞTIRMALARINDA YENİ UFUK

Bilim insanları, geliştirdikleri bu yöntemin yalnızca Dünya’nın erken dönemlerini anlamakla kalmayıp, başka gezegenlerdeki olası yaşam izlerini araştırmada da çığır açabileceğini belirtiyor. Araştırmacılara göre, aynı teknik Mars’tan veya diğer gök cisimlerinden getirilecek örneklerde de uygulanabilir.
(Alındığı Kaynak: NTV)