Turkish Airlines Euroleague 11. haftada Anadolu Efes, kendi sahasında Bayern Münich’ i 104-75 mağlup ederek başarılı bir şekilde yoluna devam ediyor. Euroleague’de temsilcimiz Anadolu Efes, 9 galibiyet ve 2 mağlubiyet ile birinci sıradaki tahtını koruyor. Anadolu Efes’in skorer Amerikalı yıldızı Shane Larkin, üstün performansı ve kırdığı rekor ile adını tarihe yazdırdı. Bayern Münich maçında 49 sayı 2 ribaund ve 5 asistle maçın kahramanı oldu. Larkin, maçta denediği 12 üçlükten 10’unda isabet bulurken, 7 kez denediği iki sayılık atışlarda ise 5 isabet buldu. Larkin’i izlerken adeta tarihe tanıklık ettik, İsmail Şenol’un tabiriyle Shane Larkin maçta dans ediyor, yeni bir rekora imza attı. Euroleague tarihinde bir maçta 49 sayı ile en çok sayı kaydeden oyuncu oldu. Alphonso Ford, Carlton Myres, Bobby Brown ve Kaspars Kambala gibi oyuncuların 41 sayı rekorunu geçti.
Anadolu Efes geçen yıl Euroleague’de finale kalmış ve Türkiye liginde son şampiyon olarak sezonu bitirmişti. Sezon sonu kadrosunu dağıtmayan ve sahip çıkan Ergin Ataman takımın kimyasını, uyumunu korumak için özellikle hassas davrandı. NBA patentli olan Larkin, daha önceden Boston Celtics, Dallas Mavericks gibi takımlarda yer aldı. Avrupa macerası ilk önce 2016-2017 sezonunda İspanyanın Baskonia takımıyla başladı, sonra tekrardan NBA’de Boston Celtics takımında forma giydi. Larkin, en son Anadolu Efes’e katıldı. Geçen yıl ki başarılı performansı ile NBA gündeminde olan Larkin yaz döneminde NBA takımlarına transfer olma durumu vardı; fakat Ergin Ataman takımı Larkin üzerine kurmak istediğini ve takımda tutmak için yönetime açıkça mesajını vermişti. Beklenen sevindirici haber geldi, Larkin bu yıl da Anadolu Efes formasını giyerek üst düzey oyunuyla devleşti.
Geçen yıl Anadolu Efes’i Euroleague Final Foura’na taşıyan, Türkiye liginde şampiyonluğun baş mimarlarından olan Larkin, her geçen maçta daha istekli ve arzulu oyunu ile basketbol severleri hayran içerisinde bırakıyor. Her maça aynı konsantrasyon ve özveriyle çıkan Larkin performansıyla şapka çıkartıyor. Shane Larkin, sezon başında NBA’den gelen tekliflerle kararsız kalması ve en son Anadolu Efes’i tercih etmesinden sonra yaptığı açıklamada “Bir sene daha burada olmanın ve aynı koçla, aynı takım arkadaşlarımla, aynı sistemle oynamaya devam etmenin ileriye doğru bir adım atmak olduğunu düşünüyorum” diye söylemişti. Koç Ergin Ataman’ın da yapmak istediği takımın sistemi ve felsefesini aynı oyuncularla devam ettirebilmek, ligde ve Avrupa’da şampiyonluğa oynamak.
Shane Larkini TV’de, maçlarda izlediğimizde hep bir yüzünde tebessüm ve sempatik, yüzü sürekli gülen bu işten keyif alan bir basketbolcu profili çiziyor. Bir röportajında şunu söylüyor: “Bu oyunu seviyorum ama aynı zamanda ortaya çıkan gösteriyi de çok seviyorum. Bu beni çok mutlu eden bir şey. Takım arkadaşlarımla birlikte çok çalışıyoruz ve insanların takdiri çok hoşuma gidiyor.” 27 yaşında olan yıldız oyuncu Shane Larki’nin çocukluk ve üniversite öncesi yıllarına baktığımızda zorlu, sıkıntılı bir süreçten geçmekteydi. Larkin, 8 yaşında NBA oyuncusu Ray Allen’ın 8 tane üçlük attığı bir maçı izler ve sekiz rakamını kodlar; sürekli gündelik hayatında sekizi tekrar eder, sekiz kere elini yıkaması, sekiz kez elbiselerini katlaması gibi takıntı haline gelir. Spora beysbol ile başlayan Larkin’in çocukluğunda hiçbir zaman beysbol sopası elinden düşmüyordu; fakat beysbolu bırakma sebebi antrenörünün “Çok kötüsün, her şeyi zaten yanlış yapıyorsun” demesiyle sonlanmıştır. Lise yıllarında ise temizlik konusunda farklı ritüelleri olan takıntıları devam eden oyuncunun obsesif kompulsif bozukluk (OKB) tanısı konuldu. Basketbolla tanışmasıyla sorunları çözülen Larkin çocukluk yıllarında birçok ilaç kullanıp ve tedavi görmüştü. Günümüzde altyapıda yer alan sporcuların buna benzer obsesif eğilimli çocuklarla karşılaşmaktayız, antrenörlerin bu konuda hassasiyeti çok önemlidir, spora kazandırmak daha değerlidir. Milli takım içinde devşirme oyuncu olarak gündemde olan Shane Larkin, teklif geldiği zaman oynayabileceğini söyledi. Ergin Ataman’da daha önceden federasyona önerdiğini söylemişti, bakalım zaman içerisinde Larkin’i milli takımda görebiliriz. Farklı bir renk ve heyecan katabilir. Shane Larkin, farklı rekorlar kırarak Türkiye basketbolunda uzun soluklu bir oyuncu olabilir.
